ロサンゼルスには数多くの公園がありますが、今日は、プールもあって、遊具も充実しているウエストウッド公園についてお話しします。
LAのウエストウッド公園ってどんなとこ？
ウエストウッド公園には、子供の遊び場であるエイダンズプレイスの他に、以下のような施設があります。
- 子供のプレイエリア（エイダンズプレイス）
- プール
- テニスコート
- バスケットボールコート
- 野球場
- サッカー場
- ジム
この公園はアクセスも良く、駐車場も広く、たいていはすぐに車を停めることができます。
子供の遊具が充実！エイダンズプレイス
エイダンズプレイスは、少し前にリニューアルして、遊具がすべて新しくなりました。子供の力でもぐるぐる回せる小屋のような遊具や、ゆらゆら揺れるボート型の遊具、滑り台がついた大型遊具、ターザンロープ、ブランコ、お砂場など、とても充実しています。
息子はよくこの大型遊具に乗って「鬼ごっこしよう」と誘ってくるのですが、「鬼は遊具に乗ってはならない」というルールが課せられます。遊具の上で走り回る息子につられて、その周囲を何周もするはめになり、かなりハードなエクササイズになります。息子は大喜びですが、私はへとへとに。
この公園には、綿の実がなる木が何本もあります。今日も、この写真のような実がたくさんなっていました。この実、時間が経つと自然に割れて、中から綿がふわふわと出てきて、公園中が綿だらけになるので、子供たちは「綿の公園」と呼んでいたほどです。
熟れていない実はものすごく固くて、足で踏もうが石で叩こうが一向に割れないのです。今回も、子供たちが割ろうとしていましたが、最終的に諦めていました。どうしてこんなに固いのか、謎です。
地下に穴を掘る動物を発見！
この公園は地面のあちこちに穴があいていて、うっかりすると足を取られます。最初はモグラの穴だと思っていたのですが、この鋭い前歯から考えて、どうやらモグラではなさそうです。かつて撮った写真からみて、ウッドチャック（groundhog）ではないかと思うのですが、詳しい方がいたら教えてほしいです。この時は、落ちていたナッツを頬張って、最終的には頬をものすごくふくらませて穴に帰っていきました。今回は、その姿を見ることはできませんでしたが、最近掘られたと思われる穴がいくつもあったので、まだ何匹もいるようです。
プールも比較的空いていて快適
併設されている室内プールは、子供1ドル（17歳以下）、大人4ドル（18～49歳）、50歳以上1ドルと、とてもリーズナブルに楽しむことができます。温水になっていて、冬でも泳ぐことができます。
私は日焼けを気にせずに泳げる室内プールが好きなので、このプールやYMCAをよく利用しています。ラップスイムでガンガン泳ぎたいときはYMCA、子供たちとちゃぷちゃぷ遊びたいときはこちらの室内プール、というように使い分けています。
夏だけオープンする室外プールの場合、シャワーでお湯がでないところもある（！）のですが、ここはしっかりお湯のシャワーがでるので気に入っています。ただ、YMCAではドライヤーが置いてあり、持参すれば自分の物も使えるのですが、こちらでは使えないので少々不便かもしれません。
公園でのアクティビティは無限大！
今回は、お弁当とレジャーシートを持参してピクニックをしました。子供たちはそれぞれスケッチブックを持参してきて、娘が息子に絵の描き方を教えていました。また、ラケットでボールを打ち合う遊びをしたり、遊具で遊んだりして、のんびりと4時間ほど過ごしました。吹く風も爽やかで、こんなに長い時間楽しむことができ、子供たちも大満足でした。
何かとお金のかかる春休み。テーマパークや美術館なども良いですが、時には低コストでいろいろ楽しめる公園で、ゆったりとした1日を過ごすのもお勧めです。
ウエストウッド公園の住所：1350 S. Sepulveda Blvd., Los Angeles, CA 90025
2010年よりサンタモニカ在住、仕事はフリーランスです。アメリカ人の夫、小学生と中学生の子供の4人家族です。こちらで生活するなかで感じた日本との違いや、子育てについてのリアルな情報などをお届けしたいと思っています。
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